Posljednja ozbiljna prepreka uoči UFC-a 333 odrađena je bez stresa i velikih potresa. Službeno vaganje u Abu Dhabiju je završeno, obje borbe za naslov dobile su zeleno svjetlo, a od ukupno 28 boraca tek Nicolle Caliari nije uspjela zadovoljiti propisanu kilažu. Time je otvoren put za jednu od sadržajno najbogatijih UFC priredbi ove godine. No, hrvatski MMA obožavatelji suočit će se s konkretnim izazovom – glavni program iz Etihad Arene vremenski se izravno preklapa s FNC-om 34 u Skoplju, prenosi FightSite.
Dok FNC-ov spektakl započinje u 19 sati, UFC-ov glavni program kreće tek sat vremena kasnije. Svi koji žele pratiti oba događaja uživo morat će dobro organizirati svoje ekrane, budući da Abu Dhabi donosi dva okršaja za pojas, nekolicinu mečeva s izravnim utjecajem na sam vrh ljestvica te vrlo malo prostora za pauzu.
Najvažnija vijest jest da su sva četvorica aktera iz borbi za pojas profesionalno odradila svoj posao. Alexander Volkanovski stao je na vagu sa 65,5 kilograma, što je pola kilograma ispod gornje granice perolake kategorije, dok je neporaženi izazivač Movsar Evloev imao 65,8 kilograma. Time je i službeno ugovoren meč u kojem Australac brani svoju drugu vladavinu, dok Evloev traži krunu za svoj impresivni pobjednički niz.
Volkanovski je proteklih dana jasno dao do znanja kako u potpunosti razumije suparnikovu taktiku. Očekuje da će Evloev inzistirati na rušenjima, kontroli uz žicu i klinču, no prvak najavljuje da će neutralizirati taj plan i prisiliti Rusa na borbu na nogama. Evloev je kratko odgovorio da mu borba u pet rundi u potpunosti odgovara, pa će subotnji ulazak u kavez dati konačni odgovor.
Okršaji u bantam i teškoj kategoriji
Jednako mirno bilo je i tijekom vaganja za sunaslovnu borbu večeri. U novom rusko-gruzijskom okršaju, Petr Jan i Merab Dvališvili imali su identična 61,2 kilograma, pa je njihov treći međusobni dvoboj dobio službenu potvrdu.
Dvališvilijeva vaga pratila se s posebnim oprezom jer je sredinom tjedna priznao kako ga čeka skidanje još čak pet kilograma. Sam finiš procesa bio je iznimno naporan, ali “The Machine” je na koncu bez greške zadovoljio limit, baš kao i aktualni prvak. Podsjetimo, Dvališvili je u prvom susretu 2023. godine slavio zahvaljujući neumoljivom tempu i hrvanju, dok je Jan u revanšu dominirao obranom od rušenja i vratio pojas u svoje vlasništvo.
Ostatak glavnog programa također je prošao glatko. Lone’er Kavanagh izmjerio je 56,9 kilograma, dok je Ramazan Temirov imao 57,2. Teškaš Aleksandr Volkov težio je 116,1 kilogram, a njegov suparnik Rizvan Kuniev također je ostao unutar dopuštenog limita.
Uvodni meč glavnog programa donosi sraz Aarona Pica (66,0 kg) i Losenea Keite (66,2 kg) – okršaj koji bi po kvaliteti komotno mogao predvoditi bilo koju manju UFC priredbu. Jedini podbacaj zabilježen je na samom dnu rasporeda: Nicolle Caliari imala je 54,7 kilograma za borbu u slamka kategoriji protiv Iasmine Lucindo (52,2 kg). Unatoč tome što je bila gotovo dva kilograma iznad granice, borba ostaje na rasporedu, uz kaznu od 30 posto honorara koji odlazi njezinoj protivnici.
