Nogometaše Rijeke u četvrtak (21 sat) na stadionu Meinau u Strasbourgu čeka uzvratna utakmica osmine finala Konferencijske lige protiv istoimenog francuskog prvoligaša, u kojoj će aktualni hrvatski prvak pokušati nadoknaditi gol zaostatka (1-2) iz dvoboja odigranog prošli tjedan na Rujevici.
Unatoč porazu u prvom dvoboju pred domaćim navijačima, glavni strateg Rijeke Victor Sanchez s optimizmom gleda na dvoboj koji je pred njegovom momčadi.
“Uzvrat pripremamo s čvrstom vjerom da imamo šanse za prolaz. Svjesni smo da je pred nama iznimno velik izazov. Igramo protiv snažne momčadi s golemim proračunom i jako kvalitetnim igračima. U prvoj su utakmici pokazali koliko su opasni te da znaju iskoristiti i najmanju priliku koju im dopustite. Stoga moramo odigrati vrhunsku utakmicu u fazi obrane, ali moramo biti jako dobri i u napadu te iskoristi prilike koje ćemo stvoriti. Bit ćemo hrabri i pokušat ćemo im stvoriti što više briga, kao što smo učinili u prvoj utakmici. Ključno je da igrači zadrže maksimalnu koncentraciju svih 90 minuta, a možda i u dodatnih 30 minuta. Moramo biti spremni na sve. Razmišljamo pozitivno, pokazali smo da se možemo nadigravati s njima. Nažalost, rezultat nam nije išao u prilog, ali ako ćemo biti precizniji u završnici, možemo doći do rezultata koji će nas odvesti dalje”, rekao je Sanchez u razgovoru za službeni mrežni portal hrvatskog prvaka (nk-rijeka.hr).
Riječani su uoči gostovanja u Strasbourgu na Rujevici poraženi i u domaćem prvenstvu od pulske Istre 1961. Tom dvoboju i onom protiv Strasbourga je zajednička bila neefikasnost riječke momčadi.
“Da, to nije ništa novo, to je najteži dio nogometa. Zato su napadači obično najpoznatiji i najvažniji igrači u svakoj momčadi, oni su ti koji postižu golove i donose pobjede. Nogomet je timski rad, ali taj završni dodir najviše vrijedi. To nas prati kroz cijelu sezonu. Brojne su utakmice u kojima smo stvarali prilike, ali nismo dolazili do pogodaka ili smo ih postizali premalo. Svaki tjedan radimo na tome da u tome budemo bolji. Nakon zadnje dvije utakmice u kojima nismo bili dobri u završnici, očekujem da ćemo u trećoj biti na pravoj razini”, optimističan je glavni trener.
I Strasbourg je uoči dolaska Rijeke ostao bez pobjede u domaćem prvenstvu odigravši 0-0 protiv Paris FC-a pred svojim navijačima. I Francuzi su imali probleme u realizaciji, ali im protiv Rijeke i 0-0 donosi plasman u četvrtfinale.
“Utakmice uvijek pripremamo očekujući najbolje izdanje protivnika. Iz igračkog iskustva znam da se u Europi ponekad dogodi da favoriti podcijene suparnika, pogotovo kada postoji velika razlika u budžetu i ugledu kluba. Ako se to dogodi, pokušat ćemo to iskoristiti. Ako uđu u utakmicu misleći da im je neodlučeno dovoljno zbog pobjede u Rijeci, ako budu malo opušteniji ili manje agresivni od početka, možda ćemo tu dobiti priliku u otvaranju utakmice. No, ne možemo znati hoće li se to dogoditi. Mislim da smo u prvoj utakmici bili dovoljno konkurentni da nas ne podcijene. Svjesni su da smo momčad koja ih može pobijediti, ako oni ne budu imali svoj dan.”
Sanchez neće imati na raspolaganju sve igrače, a izvjesno je da će gostovanje u Francuskoj propustiti Ante Majstorović zbog nakupljenih žutih kartona.
“Teo Barišić je i dalje u procesu oporavka od ozljede koji se oporavlja od ozljede. Nakon nekoliko dana normalnog trenažnog procesa u momčad se vratio Samuel Vignato, ali problem nam stvara to što ne možemo računati na Majstorovića.”
Sanchez se uoči ovog uzvrata, koji je za mnoge njegove igrače jedna od najvećih utakmica u karijeri, prisjetio slične situacije iz svoje igračke karijere.
“Igrao sam za Deportivo La Corunu, četvrtfinale Lige prvaka protiv Milana koji je tada bio branitelj naslova. Bila je to nevjerojatna momčad – Kaká, Pirlo, Ševčenko, Seedorf, Maldini… čudesna generacija. Prvu utakmicu u Milanu izgubili smo s 4-1. Unatoč tome, vjerovali smo u prolaz i u uzvratu smo ih na našem stadionu pobijedili 4-0. Tadašnju momčad Deportiva često uspoređujem s Rijekom, jer vidim mnogo sličnosti u karakteru. Pa zašto ne bismo i mi uspjeli? Naš je zaostatak čak i manji, moramo nadoknaditi samo jedan gol”, poručio je Sanchez.
Sanchez nakon Strasbourga: ‘Pokazali smo da možemo, gol zaostatka je nadoknadiv’
Sanchez nakon Šahtara: momčad je čvrsta i napreduje iz tjedna u tjedan
