U ponedjeljak je u zagrebačkom hotelu Westin predstavljeno novo izdanje Zagreb Opena, teniskog turnira koji je ove godine na terenima na Šalati objedinio u istom tjednu, od 11. do 17. svibnja, ATP Challenger tenisača i natjecanje tenisačica iz kalendara ITF Word Tennis Toura.
Turniri su prošle godine bili razdvojeni, tenisači su igrali početkom lipnja, a tenisačice početkom kolovoza.
“Izuzetno mi je drago da smo ove godine uspjeli spojiti muški i ženski turnir, što smo željeli već prošle godine. Moram se zahvaliti Gradu Zagrebu na čelu s gradonačelnikom Tomislavom Tomaševićem i zamjenikom Lukom Korlaetom, koji su prihvatili naše nastojanje vraćanja tenisa na Šalatu. Grad nam pomaže financijski i organizacijski, što je preduvjet da turnira uopće bude. Veliku podršku imamo od Ministarstva turizma i sporta, uvrštanjem među velike sportske priredbe, i nadam se da ćemo opravdati to povjerenje. Postoji nekakav konsenzus što se tiče podrške ovom turniru i to nam daje snage da ustrajemo”, rekao je direktor Zagreb Opena Branimir Horvat koji je sa svojom ekipom glavna pokretačka snaga povratka velikog teniskog događaja u samo središte Zagreba.
Ovogodišnje izdanje turnira pohvalio je proslavljeni wimbledonski pobjednik Goran Ivanišević.
“Turnir je svake godine sve bolji, jači i veći. Nadam se da će naši igrači biti bolji nego prošle godine, a to znači da netko, tenisač ili tenisačica, mora osvojiti. Nadamo se odličnom turniru, odličnim mečevima i velikoj podršci našim tenisačima i tenisačicama.”
Od hrvatskih tenisačica svoje mjesto u glavnom ždrijebu zasada su svojim renkingom dobile Jana Fett i Lea Bošković, a pozivnice će dobiti Petra Marčinko, Ana Konjuh i prošlogodišnja četvrtfinalistica Zagreb Opena Tara Wuerth.
Na prošlogodišnjem turniru tenisača Splićanin Luka Mikrut je došao do finala u kojem je poražen od Damir Džumhura. To mu je još uvijek najbolji rezultat u karijeri, ali ove godine dolazi u odličnoj formi, s nizom od 20 pobjeda i četiri osvojena turnira na ITF World Touru. Ipak, i ove će godine zaigrati s pozivnicom za glavni turnir, a preostale dvije dobili su njegovi sugrađani Mili Poljičak i Dino Prižmić, također povratnik na Šalatu.
Kandidati za pozivnice su bili i Borna Gojo te Matej Dodig, ali će obojica put prema glavnom tuniru morati tražiti kroz kvalifikacije.
Od hrvatskih tenisača izravno je u glavni ždrijeb ušao Duje Ajduković pa će Hrvatska imati najmanje četvoricu predstavnika.
“Nemamo velikih stranih zvijezda, ali imamo naše zvijezde, što nam je drago. Duje Ajduković malo traži formu, nadamo se da će na Zagreb Openu pokazati ono što zna, a njegov je potencijal vrlo velik. Nadamo se dobrim rezultatima naših predstavnika, a vjerujem da će se svi tenisači i tenisačice ugodno osjećati u našem Zagrebu”, rekao je direktor turnira Branimir Horvat.
Uz natjecateljski dio, turnir će posjetiteljima ponuditi i dodatne edukativne sadržaje te humanitarni turnir parova za rekreativne igračice i igrače, koji će biti održan 10. svibnja, a sva će prikupljena sredstva biti donirana Teniskom klubu Travnjak, koji okuplja 150 mladih i djece s poteškoćama iz spektra autizma.
