Norveška je postala prva europska reprezentacija koja se plasirala u osminu finala Svjetskog prvenstva u SAD-u, Kanadi i Meksiku, pobijedivši u prvom krugu nokaut faze Obalu Bjelokosti s 2-1 (1-0).
Norveška je povela u 39. minuti majstorskim golom Antonija Nusse koji je desnom nogom s lijeve strane kaznenog prostora pogodio suprotni gornji kut.
Obala Bjelokosti je do izjednačenja došla u 74. minuti, a strijelac je bio Amad Diallo, nakon lijepe akcije afričke reprezentacije.
Pobjedu Norvežanima i plasman u osminu finala donio je Erling Haaland u 86. minuti, svojim 60. pogotkom u 53 reprezentativne utakmice, a petim na ovom Svjetskom prvenstvu.
Norveška će u osmini finala igrati protiv Brazila. Taj je dvoboj na rasporedu 5. srpnja, od 22 sata po srednjoeuropskom vremenu, na stadionu MetLife u East Rutherfordu, na kojem će 19. srpnja biti odigrana i finalna utakmica ovog Svjetskog prvenstva.
U borbenom prvom poluvremenu, u kojem je na početku bolji dojam ostavila afrička reprezentacija, Bjelokošćani su prvi došli u priliku u 28. minuti. Ubačaj Yana Diomandea s lijeve strane na suprotnoj je vratnici dočekao Nicolas Pepe, ali nije dobro zahvatio loptu pa je prilika propala.
Za razliku od Afrikanaca, Norvežani su svoju prvu ozbiljnu priliku pretvorili u pogodak. Antonio Nussa je u trenutku inspiracije jednom lažnom kretnjom na lijevoj strani kaznenog prostora izbacio iz ravnoteže svog čuvara, namjestio se na udarac desnom nogom i pogodio suprotne “rašlje” za slavlje “Vikinga”.
Mogla je norveška prednost biti podebljana do kraja prvog poluvremena, ali su Alexander Soerloth i Erling Haaland ostali bez realizacije u situacijma iz kojih smo ih navikli gledati kako postižu pogotke.
Početak drugog poluvremena u potpunosti je pripao Bjelokošćanima. U 55. minuti se iskazao norveški vratar Orjan Nyland obranivši udarac Nicolasa Pepea. Pet minuta poslije je izbornik Obale Bjelokosti Emerse Fae povukao potez koji će se pokazati dobitnim, jer je u igru ušao njegov “džoker” Amad Diallo.
Napadaču Mancheseter Uniteda trebalo je 14 minuta za novi pogodak na ovom Svjetskom prvenstvu. I bio je sjajan. Nakon dvostrukog dodavanja s Pepeom, sjurio se u kazneni prostor s desne strane, sjajno se oslobodio čuvara i iz peterca lakoćom svladao Nylanda.
Utakmica je polako išla prema 30-minutnom produžetku, kad se ukazao, a tko drugi nego Erling Haaland. Velik dio posla u 86. minuti obavio je Patrick Berg koji se sjurio po desnom krilu i ubacio prema sredini. Haaland se našao na pravom mjestu i pomalo sretno i spretno lijevom nogom poslao loptu u nebranjenu mrežu, jer je vratar Obale Bjelokosti Yahia Fofana ostao na bližoj vratnici.
Do kraja utakmice Norvežani su se uspjeli obraniti, u čemu je velike zasluge imao vratar Nyland, koji je u sedmoj minuti dodatka sjajnom paradom obranio udarac Amada Dialla iz “slobodnjaka” s oko 25 metara, kad je lopta išla prema gornjem desnom kutu.
