Dvostruki svjetski boksački prvak u teškoj kategoriji i olimpijski pobjednik George Foreman umro je u petak u 76. godini, objavila je njegova obitelj.
Poznat i po zastrašujućem udarcu u ringu i po poniznosti izvan njega, Foreman je umro mirno, okružen članovima obitelji.
Rođen i odrastao u siromašnom dijelu Houstona, George Foreman uzdigao se od skromnih početaka do jednog od najcjenjenijih imena u povijesti sporta.
Nacionalnu pozornost privukao je osvajanjem zlatne medalje na Olimpijskim igrama 1968. u Mexico Cityju. Tri od svoje četiri olimpijske borbe završio je nokautom.
Profesionalac je postao godinu poslije i dominirao sportom idućih pet. Pobijedio je u svojih prvih 40 mečeva.
Naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji osvojio je 1973. slavnom pobjedom nad Joeom Frazierom, kojega je nokautirao u drugoj rundi.
Naslov je potom uspješno obranio u dva meča, ali ga je u trećem čekao Mohammed Ali.
U klasiku koji će postati poznat pod nazivom “Rumble in the Jungle” u Kinšasi 1974., Foreman je bio velik favorit, ali ga je Ali danas slavnom taktikom “rope-a-dope” (vješanja o konopce kako bi se amortizirali udarci) izmorio i nokautirao u osmoj rundi.
Foreman se potom okrenuo se vjeri, umirovio se i zaredio se za svećenika te otvorio centar za mlade u Houstonu.
Boksu se vratio desetljeće kasnije i u jednom od najpoznatijih povrataka na sportsku scenu, u 45. godini postao najstariji svjetski prvak u povijesti pobjedom nad Michaelom Moorerom 1994.
U karijeri je imao 81 profesionalan meč i pobijedio je u njih 76, od čega 68 nokautom.
Koliko je god bio cijenjen kao borac, Foremana je poslijeboksačka poduzetnička karijera pretvorila u ime poznato u brojnim domaćinstvima. Njegovi električni roštilji, George Foreman Grill, prodani su u više od 100 milijuna primjeraka.
Poslovno carstvo obogatio je napisavši nekoliko knjiga, snimajući reklame i držeći motivacijske govore.
Godine 2023. njegov je neobičan život prikazan u biografskom filmu “Big George Foreman”, koji opisuje njegov uspon, pad i duhovni preporod.
“Humanitarac, olimpijac i dvostruki svjetski prvak u teškoj kategoriji, bio je duboko cijenjen kao snaga dobra, čovjek discipline i uvjerenja”, objavila je njegova obitelj na Instagramu.
