Hrvatska nogometna reprezentacija svladala je Ganu u Philadelphiji s 2-1 (1-0) u posljednjem, trećem kolu skupine L Svjetskog prvenstva, čime je izborila nokaut fazu u koju ulazi s drugog mjesta u skupini.
Istovremeno je Engleska pobijedila Panamu s 2-0 i osvojila prvo mjesto skupine sa sedam bodova. Hrvatska je skupila šest, dok dalje ide i Gana s četiri boda na trećem mjestu.
Nepredvidljiva, ali jasna ideja
Zlatko Dalić sastavom je otkrio svoju zamisao. Naime, započeo je s tri veznjaka (Sučić, Modrić, Kovačić) kako bi dobio mirnoću i posjed u kreaciji igre. Defenzivno odgovorni bili su Budimir, Vlašić i Baturina, koji su se spuštali i duplirali bok sa Stanišićem i Perišićem.
Odmah na početku mogla se vidjeti kompaktnija Hrvatska, međulinije su bile puno bliže, a samim tim lakše smo spriječavali brze kontre i polukontre Gane.
Perišić je stao na bok umjesto Gvardijola što je bio, pokazat će se, pun pogodak.
U prvih 20 minuta utakmica je bila sve osim očekivanog. Hrvatska je stajala u srednjem bloku, dok je Gana, koja inače nije momčad posjeda, preuzela diktiranje igre.
Hrvatska se u fazi napada otvarala s trojicom, Modrić se spuštao po loptu, dok se Perišić dizao visoko po svom boku. Zanimljivo je kako je Hrvatska svoje najbolje situacije stvorila upravo iz pogreške protivnika i kontre. Tako se otvorila šansa i Sučiću koji nije oklijevao i udarcem s nekih 25 metara pogodio za vodstvo Hrvatske.
Prvo poluvrijeme s Ganom pokazalo je da je nestalo grča” u igri Hrvatske, a najopipljivija promjena vidjela se na Modriću i Kovačiću koji su izgledali puno slobodnije.
Također druga velika promjena dogodila se na drugim loptama, odnosno u reposjedu. Produkt toga su kompaktne linije Hrvatske u presingu. Srednji red je dao punu podršku krilima i napadaču zbog čega smo protivnika ubijali njihovim oružjem – polukontrama.
Prekid kao najslabija i najjača karika
Početak drugog poluvremena nije izgledao obećavajuće. Gana je promijenila desno krilo, Fatawu je ušao i odmah u početku stvarao probleme Perišiću na krilu.
U prvih nekoliko minuta Hrvatska je neočekivano izgubila nekoliko duela u veznom redu, ponajviše Kovačić, i čim smo izgubili stabilnost, do izražaja je došla ganska „divlja” igra.
Ganci su podigli zadnju liniju i Hrvatska je puno teže izlazila iz svoje polovice. Jedini način prijenosa lopte u protivničku trećinu bile su duge, bezuspješne lopte na Budimira.
Trajao je ganski pritisak 15 minuta, ali nakon toga Modrić i Kovačić stali su niže i spuštali se po loptu kako bi ju iznijeli. Posebno treba istaknuti Kovačića koji je po svojoj prepoznatljivoj startnoj brzini radio razliku i tako iznosio loptu na protivničku polovicu.
Nažalost, taman kada je Hrvatska uspostavila red, Pongračić iz jednog neopreznog iznošenja lopte radi prekršaj. Upravo iz njega, kako to i biva na ovom SP-u, Hrvatska prima gol.
No, nedugo nakon toga, kao da smo došli k sebi i odmah odgovaramo iz prekida, iz našeg ofenzivno možda i najjačeg oružja, a defenzivno najslabijeg.
Kada napravimo summa summarum svega, najviše iz ove utakmice veseli partija Modrića i Kovačića jer prvo su odigrali 90 minuta, a onda su i pokazali koliko su bitni za naš vezni red kada su na razini. Teško je reći je li nam više radosti donio Kovačić svojim prodorima ili Modrić svojom sigurnom igrom. Kapetan je sa svojih 40 godina zatvorio svaku rupu i presjekao svaki napad kojeg su Ganci pokušali kreirati u završnici susreta.
Nakon utakmice i Dalić je napokon bio odlučan i nekako siguran u sebe. Rekli bismo, za Hrvatsku prvenstvo tek počinje. Ganski vrač i razni drugi “duhovnjaci” otpuhani su zajedništvom i vjerom našeg izbornika i njegovih momaka.
Hrvatski put za dalje
Idući krug donosi Portugalce. Bit će to veliki okršaj dva velemajstora Modrića i Ronalda, koji su godinama dijelili svlačionicu u Real Madridu. Kad zamišljamo najbolji mogući scenarij, uz procjene drugih rezultata na osnovu do sada pokazanog na ovom svjetskom prvenstvu, onda nam nakon šesnaestine finala, prema svemu sudeći, dolazi Španjolska. Ukoliko Hrvatska prođe i europske prvake, na putu je netko iz trolista SAD, Belgija i Bosna i Hercegovina, a Belgija bi bila najrealnija opcija. Nakon Belgije, u polufinalu dolaze Francuzi ako ih prije ne zaustave Nijemci ili Nizozemci, a u finalu, Brazil, Argentina ili Engleska, no to više nije ni važno.
Belgija se probudila u zadnji tren i prošla skupinu zajedno s Egiptom, Iran nadomak nokaut faze
