Venezuelu je u srijedu navečer, 24. lipnja, pogodio par iznimno snažnih potresa koji se ubrajaju među najjače u njezinoj povijesti. O brojkama je za sad teško govoriti, urušila su se cijeli dijelovi gradova, a spasilačke ekipe pretražuju ruševine urušenih zgrada od Caracasa do karipske obale.
Potresni dublet: dva snažna udara u razmaku od 39 sekundi
Prema podacima Američkog geološkog zavoda (USGS), prvi potres magnitude 7,2 pogodio je područje u blizini grada Moróna, oko 160-ak kilometara zapadno od Caracasa, na dubini od samo 13 kilometara. Tek 39 sekundi kasnije uslijedio je još razorniji udar magnitude 7,5, koji je naknadno proglašen glavnim potresom u ovom rijetkom seizmološkom fenomenu poznatom kao “potresni dublet” – kada dva snažna potresa pogode istu zonu u razmaku od nekoliko sekundi. Američki sustav za upozoravanje na tsunamije kratko je izdao upozorenje za Portoriko i Američke Djevičanske otoke, koje je nakon nekoliko minuta povučeno uz objašnjenje da ne postoji opasnost od tsunamija.
Podrhtavanje se osjetilo u velikom dijelu Venezuele, ali i u susjednoj Kolumbiji, uključujući glavni grad Bogotu, zbog plitkog hipocentra zbog kojeg su se seizmičke valovi proširili cijelom korom. Potres se dogodio u 18:04 po lokalnom vremenu, baš na državni praznik kojim Venezuela obilježava bitku iz 1821. koja je osigurala neovisnost od Španjolske, pa je velik broj građana bio kod kuće.
Procjene o mogućem broju žrtava
Statistički model Američkog geološkog zavoda (USGS PAGER) upozorava da bi konačna brojka poginulih mogla biti dramatično velika. Prema najnovijoj procjeni tog modela, postoji 44 posto vjerojatnosti da će broj žrtava biti između 10.000 i 100.000, te čak 30 posto vjerojatnosti da će premašiti 100.000 – što znači da postoji 74-postotna vjerojatnost da će konačan broj žrtava premašiti 10.000.
USGS je ovu katastrofu ocijenio najvišom razinom upozorenja, navodeći da su “visoke žrtve i velika šteta vjerojatne, a katastrofa je vjerojatno raširena”, uz objašnjenje da su brojne zgrade u pogođenom području izgrađene od nearmirane cigle i adobea, što ih čini posebno ranjivima na potrese ove snage. Važno je naglasiti da je riječ o statističkom modelu namijenjenom planiranju hitnih intervencija, a ne o potvrđenom broju – stvarna brojka može se utvrditi tek danima ili tjednima kasnije, kada terenske ekipe završe procjenu štete.
Najteže pogođeni Caracas i La Guaira
Najveća šteta zabilježena je u glavnom gradu Caracasu i u obalnoj saveznoj državi La Guaira, koju je vlada proglasila zonom katastrofe.
Zgrade su se urušile i u dijelovima Caracasa poput San Bernardina, Pinto Salinasa, El Paraísa te u istočnim općinama Chacao i Baruta, gdje se nalaze brojni stariji objekti iz 1950-ih i 1960-ih godina.
Ozbiljna šteta nastala je i na međunarodnoj zračnoj luci Simón Bolívar u Maiquetíi, koja opslužuje Caracas, a koja je zbog oštećenja zatvorena. U više gradova, uključujući Caracas, La Guairu i druge pogođene savezne države (Mirandu, Araguu, Carabobo, Falcón i Yaracuy), došlo je do prekida struje, plina i vode. Zabilježeno je više od dvadeset naknadnih potresa.
Izvanredno stanje i potraga za nestalima
Privremena predsjednica Venezuele Delcy Rodríguez proglasila je izvanredno stanje u zemlji. Nastava u školama je obustavljena do kraja tjedna, a suspendirane su i sve nebitne radne aktivnosti. Vlasti su pozvale građane da ne ostaju u oštećenim zgradama zbog opasnosti od daljnjih potresa, a u gradovima su otvoreni krizni centri – među njima trgovi Plaza Altamira i Plaza Los Palos Grandes u Caracasu – gdje se prikupljaju informacije o nestalima te dijele voda i hrana.
Trump upućuje pomoć
Američki predsjednik Donald Trump poručio je da su Sjedinjene Države “spremne, voljne i sposobne” pomoći Venezueli te da je naložio saveznim agencijama da budu pripravne za brzo djelovanje. Predsjednica Rodríguez zahvalila je Washingtonu na ponuđenoj potpori. Solidarnost su izrazili i čelnici Argentine, Španjolske, Kolumbije, Perua, Indije i Italije.
Povijesno najrazorniji potres od 1967.
Stručnjaci upozoravaju da bi ovo mogao biti najsmrtonosniji potres koji je Venezuelu pogodio od 1967. godine, kada je u Caracasu poginulo 236 ljudi. Zemlja se nalazi na seizmički vrlo aktivnom području gdje se Karipska tektonska ploča sudara s Južnoameričkom, što je u prošlosti uzrokovalo niz snažnih potresa, poput onog u Cariacu 1997. (73 mrtvih) ili velikog potresa kod San Narcisa 1900. godine, magnitude 7,6.
Spasilačke operacije u Venezueli nastavljaju se, a konačan broj žrtava i ozlijeđenih za sada nije poznat.
Gotovo istodobno zatresao se i Japan
Samo dvadesetak minuta nakon venezuelanskih potresa, oko 22:30 po UTC-u (07:30 ujutro po lokalnom vremenu, u jutarnjoj gužvi), potres magnitude 6,9 pogodio je istočnu obalu japanske prefekture Iwate, na sjeveru Honshua.
Japanska meteorološka agencija i USGS izvijestili su da nije bilo opasnosti od tsunamija, a do sada nema prijavljenih ozlijeđenih niti veće materijalne štete – podrhtavanje se blago osjetilo i u Tokiju.
Iz mjera opreza privremeno je obustavljen promet nekih brzih vlakova zbog sigurnosnih provjera, dok su nuklearne elektrane, uključujući Fukushima Daiichi, javile da rade bez nepravilnosti. Japanska premijerka Sanae Takaichi poručila je da krizni stožer vlade prati situaciju. Riječ je o području koje je posljednjih mjeseci već bilježilo pojačanu seizmičku aktivnost, uključujući potres magnitude 7,7 u travnju, nakon kojeg je izdano upozorenje o povećanoj vjerojatnosti megapotresa.
Osim u Japanu i Venezueli, umjerena seizmička aktivnost zabilježena je tog dana i na drugim mjestima u svijetu, no bez veće snage ili štete: potres magnitude 5,3 pogodio je grčki otok Karpathos, na Aljasci je zabilježen potres magnitude 5,6, dok je nekoliko potresa magnitude između 4,6 i 5,1 zatreslo Filipine i Papuu Novu Gvineju. Stručnjaci naglašavaju da među svim tim potresima, uključujući onaj u Japanu, nema tektonske povezanosti s događajima u Venezueli – riječ je o slučajnom vremenskom poklapanju nepovezanih rasjeda na različitim kontinentima.
Unatoč riječima stručnjaka teško je ne prisjetiti se riječi iz Svetog Pisma:
“Narod će ustati na narod, kraljevstvo na kraljevstvo, bit će potresa po raznim mjestima, bit će gladi. To je početak trudova.” (Mk 13,8)
