Američki tim podvodnih arheologa zaputio se na otok Nikumaroro u Tihom oceanu kako bi istražio objekt na satelitskim snimkama lagune, za koji se nada da je olupina zrakoplova Amelije Earhart.
Ekspediciju predvodi Richard Pettigrew iz Instituta za arheološku baštinu, uz potporu Sveučilišta Purdue, a trebala bi stići 13. listopada. Istražuju je li “objekt Taraia”, uočen 2020., olupina Lockheeda Electra 10-E, koja bi potvrdila da su Amelia Earhart i navigator Fred Noonan prisilno sletjeli na atol i ondje umrli. Pettigrewov tim vjeruje da objekt nalikuje trupu i krilima, a tvrde da se dijelovi vide i na snimkama iz 1938. “Pronalazak zrakoplova bio bi otkriće života”, rekao je Pettigrew.
Ric Gillespie iz TIGHAR-a, vodeći zagovornik teorije brodoloma, ne očekuje da će ekspedicija pronaći olupinu. Misli da je riječ o srušenom stablu koje je more odnijelo u lagunu. Prema njegovoj teoriji, zrakoplov je more odnijelo s koraljne zaravni i razbilo. Službeno stajalište SAD-a jest da je zrakoplov ostao bez goriva i srušio se u more kraj otoka Howland. Earhart je zadnji put viđena 2. srpnja 1937., a posljednja poruka bila je da joj “ponestaje goriva”.
