Obilježavanje 34. godišnjice stradanja Ernestinova u Domovinskom ratu još je jednom podsjetilo na težinu događaja koji su obilježili jesen 1991. godine i ostavili dubok trag u kolektivnom sjećanju stanovnika ovoga kraja. U četvrtak su se, u dostojanstvenoj i emotivnoj atmosferi, okupili članovi obitelji poginulih branitelja, predstavnici državnih i lokalnih institucija, pripadnici Hrvatske vojske i policije te brojni predstavnici udruga proizašlih iz Domovinskog rata. Zajedničkim polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća odali su počast svim hrvatskim braniteljima i civilima koji su izgubili život tijekom okupacije Ernestinova i prisilnog progonstva njegovih mještana.
Ovaj tužni povijesni datum podsjetnik je na dramatične okolnosti koje su uslijedile nakon pada Vukovara. Kako je istaknuo osječko-baranjski dožupan Goran Ivanović, upravo je područje Ernestinova, zajedno s okolnim mjestima Laslovom, Ivanovcem i Antunovcem, bilo ključna linija obrane koja je zaustavila daljnje napredovanje velikosrpskog agresora prema Osijeku. Unatoč teškim uvjetima, malobrojni branitelji i preostalo stanovništvo pokazali su nevjerojatnu hrabrost, odlučnost i zajedništvo.
Ernestinovo je u tim mjesecima pretrpjelo ogromne gubitke. Prema dostupnim podacima, život je izgubila 41 osoba – branitelji i civili koji su svojim djelima ispisali jednu od najtežih, ali i najhrabrijih stranica hrvatske povijesti. Njihova žrtva, kako je naglasio dožupan Ivanović, trajni je podsjetnik da sloboda Hrvatske nije izborena lako niti bez cijene.
„U studenom 1991. godine podnesene su najveće žrtve za slobodu Hrvatske, a ovakvim obilježavanjima pokazujemo da nećemo zaboraviti na žrtve te da se svake godine iznova podsjećamo kako slobodu nismo dobili na dlanu, nego smo je krvavo platili“, poručio je Ivanović.
Današnja komemoracija, kao i sve prethodne, ima jasnu poruku – sjećanje na žrtvu Ernestinova obvezuje nas da čuvamo istinu o Domovinskom ratu, njegujemo kulturu sjećanja i prenosimo je na buduće generacije. Samo tako možemo osigurati da hrabrost i žrtva onih koji su dali život za Hrvatsku nikada ne budu zaboravljeni.
Devet mjeseci pakla: Svjedočanstvo hrvatskog branitelja Zlatka Pankovića, zatočenika srpskih logora
