Padali su redom Islanđani, Slovenci, Mađari, a bio bi red i da padnu Francuzi. Povijest nam je tako znana između ova dva suparnika da ne treba puno podsjećati i otvarati stare rane. Hrvatska i Francuska susrele su se tri puta dosad na Svjetskim prvenstvima. Francuska je upisala samo jednu pobjedu, i to onu najbolniju – 2009. godine u finalu.
Došlo je vrijeme da se poravnaju računi. Hrvatska izranjavana, kako je i sam Maraš rekao: “Nema nas ni za basket koliko smo ozljeđivani.” Francuska, s druge strane, puca od imena u reprezentaciji, ali na ovom prvenstvu nedostaje im jedna karika koju su imali dugi niz godina – vratar koji će na utakmici skupiti 14+ obrana. Dominik Kuzmanović ili hrvatski Omeyer više se puta dokazao na ovom prvenstvu i znalo se – ako se utakmica bude lomila, on će morati izvoditi čuda.
Francuski pogledi u prazno, Hrvatska u oblacima
Počeli smo žustro. Hrvatska je stala u 5-1 obranu s Mamićem kao prednjim. Francuzi od samog početka nisu znali što ih je snašlo. Obrana je bila u harmoničnom stanju, napad se brzo rješavao. Najveća razlika, osim samog pristupa, kod ove utakmice bila je što je hrvatski vanjski šut u prvom poluvremenu bio 11 od 17. Sjetimo se samo Mađarske, kada je vanjski šut u prvom poluvremenu bio ispod 24 %.
Što god se otpucalo po golu, ulazilo je. Sreća je definitivno bila na strani Hrvatske. Francuzi su pokušavali gurati dosta lopti na svoje pivote, ali Hrvatska je to lako čitala i oduzetim loptama napravila nekoliko kontri. Obrana i pristup Hrvatske podsjetili su na utakmicu protiv Islanda.
Prvu veću razliku Hrvatska radi već u 15. minuti, kada odlazimo na +5. Francuski izbornik već je u prvih deset minuta zvao timeout da pokuša prodrmati i razbuditi nokautirane “Tricolore”. Arena je tijekom cijele utakmice gorjela. Francuzi kao da nisu znali što ih je snašlo. Najveću prednost na utakmici Hrvatska radi u 26. minuti, kada odlazi na +9. Francuski izbornik ponovno je bio primoran pozvati timeout jer je njegova ekipa u 27 minuta zabila samo devet pogodaka u polufinalu Svjetskog prvenstva. Jedini igrač koji je izgledao konkretno bio je Dika Mem, koji je do tada zabio četiri od devet francuskih pogodaka. “Pijetlovi” su u 30 minuta upisali čak devet tehničkih pogrešaka – dokaz nemoći, reklo bi se.
Hrvatska je pucala od brzine, snage, želje. Najviše su se u prvom poluvremenu istaknuli Srna, Maraš i Martinović vanjskim šutom. Kuzmanović je ponovno sjajno ušao u utakmicu i Francuska jednostavno nije imala šanse. Na poluvrijeme se otišlo rezultatom 18:11.
“Arena Paklena sad diše i povijest piše pjesmom tom”
Drugo poluvrijeme Francuzi su, čak i na zagrijavanju, izgledali kao da nisu gotovi. Dobro im je došlo poluvrijeme za skupljanje glava. Bilo je jasno da se Hrvatska ispuhala i da teško može pružiti još jedno onakvo poluvrijeme.
“Tricolori” su mic po mic topili prednost Hrvatske. Njihova taktika u drugom poluvremenu bila je obrana 3-3 s izlascima jako visoko, ponekad i do centra. Hrvatska se tu jako loše snalazila i Francuzi su lako oduzimali lopte te kretali u brzi protunapad. Drugo poluvrijeme donijelo je i druge probleme. Naime, Hrvatska je nastavila mijenjati po tri igrača obrana-napad, a Francuzi su pametno vukli u leđa na desnu stranu, točno gdje je klupa Hrvatske, i tako dosta često onemogućavali zamjene obrana-napad.
Osjetila se nervoza u dvorani, ali navijači nisu posustali – to je bio vjetar u leđa koji je Hrvatska tražila. Francuska u 51. minuti smanjuje prednost Hrvatske na samo -3. Hrvatska tada dobiva dva puta po dvije minute i ostaje s dva igrača manje. Činilo se da sve lađe tonu, a onda, kao i puno puta na ovom prvenstvu, Božje lice bilo je okrenuto prema Hrvatskoj.
Igor Karačić zabija jedan od najvažnijih pogodaka u hrvatskom dresu u 53. minuti s dva igrača manje. Hrvatska je u tom trenutku igrala bez vratara i nije se na vrijeme stigla zamijeniti. Francuzi izvode brzi centar i pucaju na prazan gol, ali Kuzmanović u zadnji tren stiže u letu izbaciti loptu u gol-aut. Arena je eksplodirala, a Hrvatska je zabila gol i obranila se s dva igrača manje. Glave francuskih igrača bile su vidno spuštene prema podu – ni sami nisu mogli vjerovati. Nakon toga Karačić ponovno radi veliku stvar – izborio
je sedmerac, a Glavaš zabio svoj najvažniji pogodak za Hrvatsku. Slavlje je tada moglo lagano početi.
Dominik Kuzmanović završio je utakmicu s 15 obrana. Na ovom prvenstvu Dominik je od sedam utakmica čak pet završio na dvoznamenkastom broju obrana. Definitivno najvažniji kotačić reprezentacije. Sjetimo se samo Omeyera, koji je radio ovakva čuda na francuskom golu – kada bi igrači izgledali loše, on bi povukao i Francuska bi pobijedila. Kuzmanović sada to radi za Hrvatsku.
Hrvatska je na kraju pobijedila rezultatom 31:28 i plasirala se u finale Svjetskog prvenstva, gdje će igrati s boljim iz susreta Danska – Portugal.
Tajna našeg uspjeha na ovom svjetskom prvenstvu
Koliko god je Dominik važan za Hrvatsku na ovom prvenstvu, toliko je važna i publika. Kako je turnir odmicao, Hrvatska je imala sve jaču i glasniju podršku. Kada smo došli na Island, mislili smo da bolja podrška od toga ne postoji. Onda je uslijedila Slovenija, pa Mađarska i sada Francuska. Svaki put bi nas navijači razuvjerili i pokazali da može bolje.
Najosporavaniji igrač u ovoj generaciji svakako je Zvonimir Srna. Toliko često slušali smo sumnje u kvalitetu ovog Dubrovčana, a onda je fantastičnim izvedbama u četvrtfinalu i polufinalu zaslužio nagrade za “igrača utakmice” i odveo Hrvatsku u finale svjetskog prvenstva.
Sigurdson se na ovom prvenstvu pokazao kao strateg koji je uspio održati živom vjeru ovih momaka do mogu do pobjede i u naizgled bezizlaznim situacijama. Toliko smo se puta do sada raspadali u sličnim situacijama, ali Islanđanin očigledno ima ono nešto što je ovoj generaciji nedostajalo.
Zajedništvo, požrtvovnost, uzajamno poštovanje, ljubav i vjera, odlike su koje su ovu reprezentaciju dovele u finale svjetskog prvenstva. Bez obzira tko ih tamo dočeka imaju ga šanse osvojiti, naša srca već jesu, bez obzira kako završi u Oslu.
Šok terapija Hrvatske: Rukometni El Clásico u polufinalu SP-a
Slovenija najavila demoliranje, ali karakterna Hrvatska izborila četvrtfinale SP-a
Hrvatski Islanđanin nije imao milosti – Furiozna Hrvatska na korak do četvrtfinala
