Hrvatski doseljenici osnovali su 1902. godine vatrogasno društvo “Bomba Croata” u Punta Arenasu, gradu smještenom na krajnjem jugu Južne Amerike. Ove godine, ovo povijesno društvo obilježilo je 123 godine postojanja svečanim događanjima, uključujući pokaznu vježbu, prijem novih članova i dogovor o jačanju suradnje s lokalnom lukom Ultraport.
Povijesni značaj osnivanja društva
U siječnju 1902. Punta Arenas bio je središte prekooceanske trgovine, s brodovima koji su prolazili Magellanovim tjesnacem. Broj stanovnika ubrzano je rastao, a Hrvati, koji su činili značajan dio doseljeničke zajednice, prepoznali su potrebu za organiziranom zaštitom od požara.
Hrvatski doseljenici, uključujući Miguela Kacica, Andresa Juricica, Lorenza Milosa, Bartolomea Podujea i druge, predložili su osnivanje volonterskog vatrogasnog društva. Prvo osnovano pod imenom “Austrijsko vatrogasno društvo”, ubrzo je preimenovano u “Bomba Croata” kako bi se naglasilo hrvatsko podrijetlo osnivača.
Simbol zajedništva i humanosti
Društvo “Bomba Croata” bilo je simbol doprinosa hrvatskih doseljenika razvoju zajednice u kojoj su se nastanili. Kako je navedeno na internetskoj stranici društva Cuarta Compañía “Bomba Croata”, osnivanje vatrogasne postrojbe bio je način da se zahvale “velikodušnoj zemlji koja ih je tako lijepo primila”.
Riječ “bomberos” na španjolskom označava vatrogasce, a članovi “Bombe Croate” kroz više od stoljeća ostali su odani službi zajednici i očuvanju svog identiteta.
Povijesne i suvremene intervencije
Punta Arenas nastavio je rasti, a 1981. godine društvo se suočilo s velikim izazovom – gašenjem požara na tada najvišoj zgradi u gradu s petnaest katova. Ova intervencija pokazala je potrebu za osnivanjem posebnih jedinica za spašavanje, što je društvo i realiziralo.
Danas, s hrvatskim grbom na kojem je oslikana vatrogasna oprema, članovi “Bombe Croate” i dalje predano služe gradu od 124.000 stanovnika, jureći u pomoć unesrećenima.
Proslava 123. obljetnice
Povodom obljetnice, održana je svečana pokazna vježba spašavanja u visokoj zgradi. Pred okupljenim mnoštvom u društvo su primljena četiri nova dragovoljca. Uz to, uspostavljena je suradnja s operatorom luke Ultraport, kojem je direktor vatrogasnog društva Jonathan Garay uručio medalju s hrvatskim grbom društva.
Medalja je posebno dizajnirana za tu priliku kao znak zahvalnosti na podršci koju je Ultraport pružio društvu, uključujući organizaciju božićnih aktivnosti za gotovo 50 djece u hrvatskoj četvrti Punta Arenasa.
Hrvatska četvrt – simbol povijesti i zajedništva
Hrvatska četvrt (Barrio Croata) jedan je od najstarijih dijelova Punta Arenasa, a ime je dobila po hrvatskim doseljenicima koji su se u tom dijelu grada prvi naselili. Ona danas predstavlja simbol povijesti i kulturnog doprinosa hrvatske zajednice u Čileu.
Jačanje suradnje s lokalnim partnerima
Suradnja između “Bombe Croate” i Ultraporta planira se dodatno intenzivirati ove godine kroz zajedničke vježbe s ciljem jačanja pripravnosti za hitne slučajeve. Direktor Ultraporta, Miguel Palacios, izjavio je da je počašćen medaljom i da se raduje nastavku suradnje s društvom koje toliko doprinosi zajednici.
“Bomba Croata” nije samo vatrogasno društvo; ono je živi spomenik zajedništvu, predanosti i kulturi. Njegova povijest i djelovanje svjedoče o snažnoj vezi između hrvatske dijaspore i čileanskog društva, stvarajući trajnu ostavštinu koja spaja dva naroda preko oceana.
