Istraživanje u Gibraltaru pokazuje da su berberski makakiji počeli namjerno jesti zemlju kako bi „zaliječili“ želučane tegobe nakon čokolade, čipsa i sladoleda koje dobivaju od turista – ponašanje nalik prirodnom antacidu.
Majmuni, turisti i „junk food“
Na Gibraltarskoj stijeni prepunoj turista jedan od najčešćih prizora su majmuni makakiji koji prose hranu ili uspijevaju ukrasti grickalice od neopreznih posjetitelja.
Znanstvenici su dokumentirali njihovo neobično ponašanje: primijetili su da majmuni češće jedu zemlju, što bi im moglo pomoći u sprječavanju želučanih tegoba nakon konzumacije ljudske hrane. Utvrđeno je da je jedenje zemlje učestalije u skupinama koje više jedu hranu od turista, uključujući čokoladu, čips i sladoled – namirnice bogate šećerom, mastima i mliječnim sastojcima, a siromašne vlaknima.
“Pretpostavljamo da ljudska hrana, koja nije prilagođena njihovoj prirodnoj prehrani, uzrokuje želučane smetnje i potencijalno narušava mikrobiom, a negativni učinci ublažavaju se sastojcima iz tla”, rekao je Sylvain Lemoine, biološki antropolog sa Sveučilišta Cambridge i glavni autor studije objavljene u časopisu Scientific Reports.
Ako se usporedi s ljudima, jedenje zemlje “vjerojatno djeluje poput antacida”, dodao je Lemoine, uz napomenu da je potrebno još istraživanja kako bi se razumio učinak na crijevne bakterije.
Istraživači su pratili berberske makakije koji žive u Gibraltaru između kolovoza 2022. i travnja 2024. Ovi makakiji – oko 230 jedinki u osam skupina – jedina su slobodna populacija majmuna u Europi.
Geofagija kao „lijek“ i priča o gibraltarskim makakijima
Majmuni žive u bliskom kontaktu s velikim brojem turista koji posjećuju područje. Turisti ih često hrane – ili im oni kradu grickalice – unatoč tome što životinje dobivaju voće, povrće i sjemenke na službenim hranilištima kojima upravljaju lokalne vlasti.
Berberski makakiji, porijeklom iz sjeverne Afrike, vjerojatno su stigli u Gibraltar tijekom srednjovjekovne maurske vladavine. Kasnije su postali simbol britanske kontrole, prema legendi da su pomogli upozoriti vojnike na iznenadni napad u 18. stoljeću.
Njihova populacija smanjila se tijekom Drugog svjetskog rata, nakon čega je britanski vođa Winston Churchill naredio dovođenje novih jedinki iz Maroka i Alžira – od kojih potječe većina današnjih makakija.
Namjerno jedenje zemlje, krede ili gline naziva se geofagija i prisutna je kod mnogih životinjskih vrsta, uključujući primate poput čimpanzi, lemura i drugih makakija.
Kod gibraltarskih makakija, geofagija se sada tumači kao oblik samoliječenja, odnosno kulturna prilagodba životu u „antropogenom krajoliku“, gdje turističke grickalice mijenjaju njihov probavni sustav – pa zemlja postaje prirodni „protulijek“ za junk food.
Danski kralj obišao Greenland na psećim saonicama kao odgovor Trumpu
