Ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved uputio je u petak prigodnu čestitku povodom obilježavanja 33. obljetnice ustrojavanja 7. gardijske brigade „Pume“, pritom posebno naglasivši da su pripadnici ove legendarne postrojbe trajna inspiracija i uzor mlađim naraštajima u iskazivanju ljubavi prema domovini, ali i snažan primjer profesionalnosti i odanosti svojim današnjim nasljednicima u redovima Hrvatske vojske.
U čestitki upućenoj pripadnicima brigade Medved je istaknuo kako su Pume, djelujući pod motom Semper Primus – Uvijek prvi, ostavile dubok i neizbrisiv trag u modernoj hrvatskoj povijesti, dajući nemjerljiv doprinos obrani i oslobađanju Hrvatske. Naglasio je da su sudjelovali upravo u onim najzahtjevnijim, prijelomnim i strateški ključnim operacijama Hrvatske vojske, u kojima se odlučivala sudbina zemlje.
Tijekom Domovinskog rata 7. gardijska brigada, osnovana u Varaždinu, ostvarila je iznimne vojne rezultate te se istaknula sudjelovanjem u najvažnijim vojnim operacijama i borbenim djelovanjima Hrvatske vojske, kako na području Republike Hrvatske, tako i u Bosni i Hercegovini, gdje je dala značajan doprinos slamanju neprijateljskih snaga.
Brigada je ustrojena 23. prosinca 1992. godine u varaždinskoj vojarni „Ivan V. Drašković“, i to od pripadnika 5. bojne 1. gardijske brigade „Tigrovi“, a za njezina prvog zapovjednika imenovan je Ivan Korade. Iako je većina pripadnika dolazila iz sjeverozapadne Hrvatske, tijekom ratnih godina u postrojbu su se priključivali dragovoljci iz svih krajeva zemlje, dodatno jačajući njezin borbeni i simbolički značaj. Vrhunac ratnog puta Puma bilo je sudjelovanje u veličanstvenoj operaciji Oluja, kada su upravo njihovi pripadnici 5. kolovoza 1995. godine prvi ušli u oslobođeni Knin i na Kninskoj tvrđavi podigli hrvatsku zastavu, simbol konačne pobjede i slobode. Tome su prethodile zahtjevne i teške operacije Zima ’94 na Dinari, Skok 1 i Ljeto ’95, tijekom koje je oslobođeno Bosansko Grahovo, a nakon Oluje brigada je nastavila djelovati u operacijama Maestral i Južni potez u Bosni i Hercegovini, pri čemu je oslobođeno ukupno 748 četvornih kilometara teritorija. Kroz brigadu je tijekom rata prošlo više od 4500 branitelja, a njezinu slavnu tradiciju danas nastavlja 2. oklopno-mehanizirana bojna „Pume“, koja djeluje u sastavu Gardijske oklopno-mehanizirane brigade Hrvatske vojske.
„Vi ste uzor mladim generacijama kako se voli i brani domovina, kao i vašim nasljednicima u redovima Hrvatske vojske koji danas časno i ponosno nose beretku i oznaku Puma, u čast i slavu svima koji su pod tim znakom ginuli za našu slobodu i neovisnost“, poručio je Medved u čestitki.
Ministar se pritom posebno prisjetio svih poginulih, nestalih i preminulih pripadnika 7. gardijske brigade, uputivši riječi duboke zahvalnosti njima i njihovim obiteljima za žrtvu koju su podnijeli u stvaranju slobodne i samostalne Hrvatske. U Domovinskom ratu poginuo je ili smrtno stradao 91 pripadnik brigade, dok se jedan pripadnik i dalje vodi kao nestao.
Na kraju je sadašnjim i bivšim pripadnicima brigade čestitao 33. obljetnicu ustrojavanja 7. gardijske brigade te Dan Oklopno-mehanizirane bojne Pume, uz poruku da i dalje ostanu vjerni vrijednostima za koje su se borili, a koje su trajno utkane u temelje suvremene i moderne hrvatske države.
Crtica iz obrane Otočca – Napad na četničko uporište Podum i brdo Hum 30. prosinca 1991.
Bučje – simbol patnje, otpora i pobjede hrvatskih branitelja
Svečano otrkivena spomen-ploča posvećena poginulim djelatnicima Hrvatskih šuma u Domovinskom ratu
