Tanki agnosticizam
Godine 1869., na sastanku Metafizičkoga društva u Londonu, engleski biolog i antropolog Thomas Huxley skovao je izraz „agnostik“ kako bi opisao one koji, poput njega, nisu bili ni teisti ni ateisti. Pozivajući se na intelektualnu poniznost, Huxley je tvrdio da sve što je znanosti nepoznato ne može biti pravo znanje jer se ne može iskustveno provjeriti. To je uključivalo postojanje Boga, konačnu narav stvarnosti i sve nematerijalno.
Riječ „agnostik“ dolazi iz grčkoga jezika. Sastavljena je od „a-“ što znači ‘bez’ i „gnosis“ što znači ‘znanje’. Huxley ju je oblikovao kao suprotnicu riječi gnostik, koja označava duhovno ili mistično znanje. Drugim riječima, za agnostika je istina o Bogu i nadnaravnom nepoznata. U samoj riječi već je ugrađena pretpostavka o granicama ljudske spoznaje. Ona sugerira da se znanje može temeljiti samo na onome što se može provjeriti iskustvom. Time se odbacuju svi drugi oblici spoznaje. Takav pristup snažno je utjecao na modernu misao. Posebno je oblikovao način na koji se raspravlja o religiji i metafizici.
Problem pretpostavke o znanju
Pretpostavka ugrađena u agnosticizam jest da je jedini način saznanja putem iskustvenih dokaza. Drugim riječima, agnosticizam je ublažena verzija pozitivizma. To je ideja da se samo ono što je empirijski provjerljivo ili logički nužno može smatrati znanjem. Sve drugo smatra se nespoznatljivim ili besmislenim. Međutim, tvrdnja da je znanost jedini put do znanja ne može se sama znanstveno dokazati. Time dolazimo do unutarnje proturječnosti. Prema vlastitim kriterijima, ta tvrdnja ne zadovoljava uvjete znanstvenog znanja.
Kao što bi rekli stari Grci, riječ je o ironiji. Osim toga, ljudi očito spoznaju stvarnost i na druge načine. Postoji moralno rasuđivanje, filozofsko promišljanje i estetsko iskustvo. Ta područja ne mogu se svesti na eksperimentalnu provjeru. Ipak, ona su sastavni dio ljudskog života. Huxleyjev pristup potiskuje velik dio ljudskog iskustva u područje nepoznatog. Time se sužava razumijevanje stvarnosti. Takvo ograničenje ne djeluje uvjerljivo kada se suoči s bogatstvom ljudske spoznaje.
Ograničenja znanstvene sigurnosti
Huxleyjeva tvrdnja da je sigurnost moguća samo putem iskustva također nailazi na poteškoće. Sama znanost stalno se preispituje i razvija. Ono što se nekada smatralo sigurnim često biva odbačeno. Znanstvene teorije mijenjaju se kako se pojavljuju novi dokazi. To pokazuje da znanstveno znanje nije apsolutno. Ono je uvijek privremeno i otvoreno korekciji.
Osim toga, Huxley je zadržao pravo određivanja što se smatra znanjem. Time je zapravo narušio vlastitu ideju intelektualne poniznosti. Vjerojatno je i sam prihvaćao neka uvjerenja koja nije mogao empirijski dokazati. U praksi je teško dosljedno živjeti prema strogom agnosticizmu.
Ljudi svakodnevno donose odluke na temelju povjerenja, intuicije i iskustva. Ta saznanja nisu uvijek mjerljiva, ali su stvarna. Zbog toga se postavlja pitanje može li se znanje svesti samo na znanstvenu metodu. Čini se da takvo ograničenje ne odgovara stvarnosti u kojoj živimo.
Teizam, objava i temelji znanosti
Na kraju, agnosticizam se često pokazuje kao pojednostavljena verzija ateizma. Iako ne niječe izravno postojanje Boga, tvrdi da je znanje o Bogu nemoguće. Istodobno iznosi tvrdnje o Bogu, poput ideje da se ne objavljuje. Teisti nude drugačiji pristup. Oni tvrde da postoji dodatni izvor znanja, a to je Božja objava.
Kako je rekao Francis Schaeffer, Bog je tu i ne šuti. Zanimljivo je da je moderna znanost nastala upravo iz teističkih pretpostavki. Vjera u razumnog Stvoritelja podupire ideju da je svemir uređen i spoznatljiv. Ako je svijet uređen, moguće ga je proučavati. Ako su ljudi stvoreni racionalni, mogu ga razumjeti. Bez tih pretpostavki znanost gubi temelj.
U posljednjih sto pedeset godina znanost je otkrila mnoge složene strukture u prirodi. Od molekularnih sustava do fine prilagođenosti svemira, mnogi vide znakove svrhe. Ako postoji nacrt, logično je pretpostaviti i Nacrtatelja. Odbacivanje Boga može potkopati same temelje znanstvenog istraživanja. Stoga se čini razumnim razmotriti teističko objašnjenje stvarnosti.
John Stonestreet i Glenn Sunshine
Od Johna Stonestreeta na Dijalogu:
Vance priznao da je opsjednut izvanzemaljcima: o čemu se tu radi?
Ekumenizam rovova (i kašasti ekumenizam)
Od Glenna Sunshinea na hrvatskom
Važnost i nevjerojatna baština Niceje
Još uvijek imamo žrtvovanje djece
Kršćanstvo nije zapadno
Znakovi totalitarizma
John Stonesteet o braku i spolnosti:
Kršćani bi trebali davati prednost braku… i to razglašavati
Nova seksualna revolucija
Učiniti hodanje prije braka opet sjajnim
Budućnost kršćanskoga braka
