Lead: Južna Koreja je preokretom svladala Češku u prvom kolu skupine A i pokvarila njihov povratak na svjetsku scenu.
Korejska inicijativa i češko vodstvo
Reprezentacija Južne Koreje pobijedila je Češku sa 2-1 u prvom kolu skupine A. Susret je odigran u meksičkom Zapopanu. Češka se tako nakon dvadeset godina vratila na svjetsko prvenstvo porazom. U drugoj utakmici skupine Meksiko je ranije pobijedio Južnu Afriku s 2-0.
Koreja je dominirala većim dijelom prvog poluvremena. Imala je više lopte i konkretnije prilike. Ipak, mreže su mirovale do odlaska na odmor. Son Heung-min bio je najaktivniji igrač Koreje. U prvom dijelu uputio je čak pet udaraca prema golu. Nijedan pokušaj nije završio pogotkom.
Na početku nastavka Koreja je nastavila s pritiskom. Son je ubrzo još jednom zaprijetio, ali bez uspjeha. Češki vratar Matej Kovar ponovno je dobro reagirao. Unatoč pritisku, Češka je prva stigla do pogotka. Igrala se 59. minuta kada je Ladislav Krejci zabio glavom. Pogodio je nakon ubačaja Vladimira Coufala iz auta. Branič Girone bio je najviši u skoku i precizan.
Preokret Koreje i propuštene prilike Češke
Češka prednost nije dugo trajala. Koreja je izjednačila već u 67. minuti susreta. Lee Kang-In odigrao je odličnu loptu prema Hwangu In-Beomu. Veznjak je lijepo reagirao i svladao češkog braniča. Preciznim udarcem pogodio je za 1-1.
Češka je mogla brzo vratiti vodstvo. U 77. minuti Souček je zatresao mrežu. Ipak, pogodak je poništen zbog zaleđa. Ta odluka pokazala se ključnom za daljnji razvoj utakmice. Samo tri minute kasnije Koreja je stigla do potpunog preokreta. Hwang In-Beom upisao je asistenciju za Oha Hyeon-gyua. Napadač je iz blizine pogodio za 2-1.
U završnici susreta Češka je pokušala izbjeći poraz. Imala je dvije vrlo dobre prilike za izjednačenje. Hložek i Sadilek našli su se u izglednim situacijama. Ipak, nisu uspjeli svladati korejsku obranu i vratara. Koreja je tako upisala vrijednu pobjedu na otvaranju natjecanja.
Meksiko pobjedom nad Južnom Afrikom otvorio SP uz spektakularnu ceremoniju na Azteci
