Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić čestitao je Ivanu Rakitiću na briljantnoj igračkoj karijeri koju je danas službeno okončao.
“Ivan odlazi kao jedan od najvećih nogometaša koje je Hrvatska ikad imala, a taj status zaslužio je kako svojom iznimnom klupskom karijerom tako i svime što je ostvario kao hrvatski reprezentativac. Osobno ću mu uvijek biti zahvalan za sve što smo zajedno prošli, počevši od prve utakmice u Ukrajini gdje je bio jedan od najzaslužnijih što smo pobjednički prošli Kijev, pa do nezaboravnog Svjetskog prvenstva u Rusiji gdje je bio među našim najboljim igračima, uz to što je bio među ključnim liderima svlačionice”, izjavio je Dalić, za web stranicu HNS-a.
“Kada je cijela Hrvatska kolektivno zadržala dah, kao i svi mi na stadionu, Ivan je hladnokrvno zabio dva jedanaesterca za povijest, kao što je pod temperaturom odigrao briljantnu utakmicu protiv Engleske. Sve su to trenutci koje ćemo zauvijek dijeliti te mu od srca hvala na tome. Njegov nogomet bio je spoj vještine, talenta, tehnike, nogometne inteligencije i velikog srca, a k tome je kao osoba uvijek bio pozitivan, ugodan i korektan, izraženih obiteljskih vrijednosti. Čestitam mu na svemu što je ostvario te mu želim puno zdravlja, sreće i uspjeha, kako na privatnom planu, tako i u onome što odluči raditi nakon igračke karijere”, poručio je izbornik.
Oglasio se i predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza (HNS) Marijan Kustić.
“Čestitam Ivanu na prekrasnoj karijeri koju je danas okončao, a posebno mu zahvaljujem na svemu što je dao hrvatskog nogometnoj reprezentaciji. Nezaboravni pobjednički jedanaesterci u Rusiji ostat će zauvijek zapisani u povijest hrvatskog nogometa, ali on je i pored tih hladnokrvno izvedenih udaraca bio jedna od ključnih figura našeg pohoda do svjetskog srebra, i kao vrhunski igrač i kao jedan od lidera te generacije”, poručio je predsjednik HNS-a Marijan Kustić i dodao:
“Kao član sjajne generacije Barcelone te dugogodišnji kapetan Seville, ostavio je značajan trag u europskom i svjetskom nogometu te je po svom ukupnom opusu svakako jedan od najvećih hrvatskih igrača svih vremena. Pritom, Raketa može biti posebno ponosan što je svojim ljudskim vrlinama, karakterom, susretljivošću i korektnošću u nogometu stekao isključivo poštovanje svojih suigrača, protivnika, trenera, djelatnika u nogometu, medija i svih ljubitelja nogometa. Stoga me izuzetno raduje i iduća faza njegove nogometne karijere jer sam siguran da će ostati vezan uz nogomet te mu još puno dati, a na tom putu mu želim svu sreću i uspjeh. Uvjeren sam da će i dalje igrati značajnu ulogu za hrvatski nogomet, kao i do sada. Raketa, hvala na svemu!,” istaknuo je Kustić.
Rakitić je za reprezentaciju debitirao u rujnu 2007. sakupivši 106 nastupa uz 15 golova. S reprezentacijom je osvojio srebrnu medalju na Svjetskom nogometnom prvenstvu u Rusiji 2018. godine.
