Hrvatska rukometna reprezentacija ostvarila je veliki uspjeh izborivši četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon teške, ali zaslužene pobjede nad Slovenijom. Uz podršku prepunih tribina zagrebačke Arene, naši rukometaši su zauzeli prvo mjesto u skupini 4 druge faze natjecanja, čime su osigurali prolazak među osam najboljih. U četvrtfinalu ih očekuje okršaj s Mađarskom, koji se igra u utorak u 18 sati. Taj će dvoboj odlučiti hoće li Hrvatska nastaviti svoj put prema medaljama.
Utakmica protiv Slovenije – put od problema do pobjede
Izbornik Dagur Sigurdsson nije skrivao kako je utakmica sa Slovencima bila iznimno zahtjevna. Hrvatska je u susret ušla nešto slabije, zbog čega je izbornik bio prisiljen na rane promjene u sastavu i taktici. Promjene su uključivale zamjenu vratara, prilagodbu obrambenog sustava i rotaciju nekoliko igrača.
“Počeli smo loše pa smo morali ponovno pokrenuti ‘računalo’. Zato smo prilično rano napravili dosta promjena: zamijenili smo vratara, promijenili način obrane i nekoliko igrača. Korak po korak smo se vratili u igru. Mislim da moramo biti iznimno zadovoljni doprinosom koji su svi dali. Svi, uključujući i navijače, su dali svoj maksimum”, rekao je Sigurdsson.
Hrvatski navijači ponovno su se istaknuli kao ključni faktor uspjeha. Njihova podrška nosila je reprezentaciju kroz sve dosadašnje utakmice. O tome su svjedočili i igrači. Mario Šoštarić je izjavio: “Navijači su fenomenalni. Nose nas kroz sve utakmice, od prve do ove jučer. Nadam se da će nas tako nositi i u četvrtfinalu, a daj Bože i u polufinalu. To što smo u četvrtfinalu je i njihova zasluga.”
Ozljede i rotacije – nova iskušenja za reprezentaciju
Pobjeda nad Slovenijom skupo je plaćena. Naime, izbornik više ne može računati na Davida Mandića, koji je ozlijeđen i mora na operaciju. Također, Luka Cindrić je pod upitnikom zbog zdravstvenih problema. S druge strane, Marin Jelinić, koji je protiv Slovenije bio na tribinama, vraća se na teren kako bi popunio prazninu na poziciji desnog krila.
“Nažalost, morat će na operaciju. Za Cindrića ćemo vidjeti. Imamo još jedan trening večeras, vidjet ćemo hoće li moći trenirati s nama. Ostali imaju ponešto modrica, ali nadam se da ih sve možemo zaliječiti”, dodao je Sigurdsson.
Pripreme za četvrtfinale protiv Mađarske
Mađarska je posljednju utakmicu grupne faze odigrala u subotu, dok su naši rukometaši igrali u nedjelju, što znači da su Mađari imali dodatno vrijeme za odmor i pripremu. Ipak, hrvatska reprezentacija je odlučna nadoknaditi taj nedostatak.
“Sad moramo prikupiti svu preostalu energiju i sutra ponovno dati sve od sebe. Znamo da su oni igrali u subotu od 18 sati, a naša utakmica je započela u nedjelju u 20.30, a to je velika razlika što se tiče vremena za oporavak. Napravit ćemo sve što je u našoj moći. Naša liječnička služba neprestano radi i uvjeren sam da će dečki biti spremni”, kazao je izbornik.
Iskustvo protiv Mađarske – ključni igrači i strategije
Mario Šoštarić i Marin Jelinić, koji igraju u mađarskim klubovima, dodatno su motivirani za ovu utakmicu. Njihovo iskustvo s mađarskim igračima moglo bi igrati ključnu ulogu u pripremi taktike.
“Devet godina sam u Mađarskoj. Znam ih sve, znam ih jako dobro, od kuda dolazi najveća opasnost. Imaju stvarno dobru obranu u kojoj je glavni igrač i motor Adrian Sipos. U napadu je to sigurno Bence Banhidi, odličan pivot, jedan od najboljih na svijetu. Morat ćemo zaustaviti igru na njega”, rekao je Šoštarić.
Jelinić je također istaknuo snagu mađarskih napadača, ali je izrazio vjeru u hrvatsku momčad: “Vidim da Banhidi igra i obranu, što u klubu nije slučaj, pa ćemo ga probati malo izmoriti. Vjerujem da smo kvalitetnija ekipa od njih. Neće nikome biti lako pobijediti nas pred našom publikom, u našoj Areni. Vjerujem da ćemo to sutra opet pokazati i da ćemo proći u polufinale.”
Podrška navijača – ključ za nastavak natjecanja
Navijači će ponovno imati ključnu ulogu u četvrtfinalu. “U zadnje dvije utakmice smo osjetili da nas dižu, tu energiju, i mislim da je to jako bitno, pogotovo sada. Sad nam trebaju, da budu još glasniji, pogotovo u nekim situacijama kad smo u minusu. Tad nam trebaju, da nam budu osmi igrač, i nadam se da će sutra Arena gorjeti”, zaključio je Jelinić.
Hrvatska nije igrala u polufinalu velikih natjecanja od Europskog prvenstva 2020. godine. Utakmica protiv Mađarske pruža priliku za povratak među četiri najbolje ekipe svijeta. “Mađari su dobri, ali nismo ni mi loši”, poručio je Sigurdsson s optimizmom pred odlučujući susret.
